赤ちゃんの葬儀参列
葬儀は静かな空間で故人とのお別れをする場面です。
そのような場面に赤ちゃんを連れて行っても良いのでしょうか。一般的な意見からすると赤ちゃん連れでの参列は控えたほうが無難と言えます。ただし、故人が親族にあたる場合は参列してもかまいません。参列する場合には会場に着いたら先に遺族への挨拶を済ませ、その上で出口付近の席に座るなどして遺族の方や他の参列者の方に迷惑がかからないように配慮しましょう。夫(妻)に代表して参列してもらい母子(父子)は参列を控えるという選択を検討してみるのもひとつの手段です。いずれにしても、親族の場合であってもなくても事前に遺族の方へ相談してみるのが賢明です。故人が赤ちゃんをかわいがっていた場合などは「ぜひ参列してほしい」と言われるかもしれません。親族の場合でも当日いきなり赤ちゃん連れで参列するのは非常識だと思われる可能性がありますので、事前に相談しておけば安心です。
また、赤ちゃんと一緒に参列した場合は火葬場まで連れていくべきなのかという問題ですが、故人と赤ちゃんがかなり近しい関係である場合には同行する場合も考えられますが、火葬が始まってから骨上げまでは約二時間程度かかりますので赤ちゃんへの負担を考えても火葬場までは行かないほうが無難と言えるでしょう。お葬式会場で待機していても失礼にはあたりません。また、故人と赤ちゃんが近しい間柄の場合には火葬場まで自家用車で行くなどの対策を講じておきましょう。いずれにしても、遺族の方に一度相談することをおすすめします。
赤ちゃん連れで葬儀に参列することになった場合には遺族の方へ迷惑がかからないように出来る限りの配慮をしましょう。赤ちゃんは泣くのが仕事と言われるくらいですから、お葬式の最中にも泣いてしまう可能性もあるでしょう。周りに頼れるところは頼りながら慌てずに落ち着いて行動する事が大切です。赤ちゃんが泣くのは仕方がないことですし、普段と違う環境下で泣いてしまう赤ちゃんも多いはずです。周りの方は寛容に受け止めてくれるかもしれませんが、お葬式の雰囲気を壊してしまったり進行の妨げになってしまったりする可能性もあります。ですから、赤ちゃんが泣き出した場合には途中退席自体は失礼にはあたりませんから一旦会場の外に出て赤ちゃんを落ち着かせましょう。泣き出した際にすぐに外に出られるように出口付近の席を選んでおくのが大切です。また、会場にベビーカーを乗り入れても問題はありませんが公共の場と同じように周りへの配慮を忘れないことが大切です。通行の邪魔にならないようにする事や人にぶつからないようにする事などに特に気をつけましょう。式の最中は、ベビーカーを折りたたみ端のほうへ寄せておくと良いでしょう。置き場についてはスタッフに相談してみるとより良いでしょう。
赤ちゃん連れで少々問題となるのが焼香のタイミングです。赤ちゃんを抱っこした状態では、焼香がしづらいだけでなく煙が赤ちゃんにかかってしまう恐れもあります。できれば焼香の間だけでも赤ちゃんを誰かに預かってもらえると一番良いのですが、預けることが難しい場合は抱っこしたまま焼香しても問題はありません。その場合は、煙が赤ちゃんの顔にかからないように配慮し焼香台に近づきすぎないようにしましょう。合掌は片手で行ってもかまいませんが、片手でも心を込めて行うことが大切です。
持参したい持ち物
赤ちゃん連れで葬儀に参列する場合には通常の参列よりもさらに準備が必要となります。荷物が多くなると少し大変ですが万が一のことも考えて用意しておくに越したことはありません。ここからは0歳から一歳前後くらいの赤ちゃんを連れて葬儀に参列する場合の持ち物についてお伝えします。
まず第一に紙おむつやおしり拭きなどは余裕を持って用意しましょう。またそれ以外にもおむつ用のゴミ袋も持って行きます。普段は布おむつを使用している場合であっても葬儀に参列する際は紙おむつを使用したほうが無難でしょう。おむつ替え台がない施設の場合には控室などでおむつ替えをすることになるかもしれませんので、おむつ替え用の防水シートなども用意していると良いでしょう。
また赤ちゃんはお腹がすくと泣いたり機嫌が悪くなったりしてしまいますので完全母乳でない場合は粉ミルクも持参しておきましょう。お湯に関しては会場で準備できない可能性もあるため、ポットなどに入れて持参していくとより安心です。離乳食が始まっている場合にはベビーフードも忘れず持って行きましょう。パウチの場合は食器も必要になってきますからそのまま食べられる瓶タイプなどが便利です。またベビー用のおやつなどもあると安心でしょう。多くの方が集まる葬儀会場は冷房が強めに効いている場合もありますから、赤ちゃんにとっては寒すぎる可能性もあるのでタオルやおくるみが一枚あると便利です。ほかにも控室で待機するときにマット代わりにしたり、お昼寝した際にはブランケット代わりにしたりもできますので普段使っているタオルやおくるみを持って行きましょう。葬儀は長時間に渡りますので授乳中やおむつ替えの際に服が汚れてしまう可能性もあります。また空調の効きによっては汗をかいてしまう事もあるでしょう。着替えは2着・3着程度持って行くと安心です。洋服だけでなく、肌着の着替えも忘れずに持って行きましょう。スタイを使っている赤ちゃんの場合はスタイの替えも必要です。長時間は飽きずにじっとしていられる赤ちゃんはなかなかいませんから、おもちゃなど気分を紛らわせるものを持っていくと安心です。ただこの場合には大きな音が出るものは周囲の迷惑となるため避け、布絵本やぬいぐるみ歯固めなどの音が出ないようなおもちゃがおすすめです。
